Vor den Toren von Loyang

Verlag: H@LL Games / Pegasus

Autor: Uwe Rosenberg

Spieleranzahl: 1 - 4

Alter: ab 12 Jahren

Spieldauer: 60 - 120 Minuten

Einleitung:

Vor 2000 Jahren war Loyang eine der vier großen Hauptstädte des alten China. Um die Stadt mit Lebensmitteln zu versorgen fanden sich die Bauern der umliegenden Gebiete nach der Ernte vor den Toren von Loyang ein, um mit ihren Produkten Handel zu treiben. Dabei wurden nicht nur Stamm- und Laufkunden bedient, sondern auch Waren an Marktständen getauscht und in Saatgut investiert. Wer auf dem Wohlstandspfad am weitesten voranschreitet, erweist sich als erfolgreichster Landwirt und gewinnt das Spiel.

Ablauf:

Jeder Spieler erhält einen T-förmigen Spielplan, zehn Käsch (=Geld), ein Stammfeld mit neun Parzellen und eine Karte Karren/Lager. Der Laden auf dem Spielplan wird mit den vorgesehenen Lebensmitteln bestückt. Der Wertungsstein der Spieler wird auf das erste Feld des Wohlstandspfads gestellt. Nun erhalten die Spieler noch acht persönliche Felder, die als gemischter und verdeckter Privatstapel neben das Stammfeld gelegt werden.

Vor den Toren von Loyang verläuft über neun Runden, die in drei Phasen untergliedert sind. In der Erntephase deckt jeder Spieler ein Feld von seinem privaten Stapel auf und legt es rechts neben die anderen aufgedeckten Felder. Nun ernten die Spieler nach Möglichkeit von jedem eigenen Feld eine Ware und legen diese auf den Karren. In der folgenden Kartenphase erhält jeder Spieler verdeckt vier Karten auf die Hand. Der aktive Spieler kann eine Handkarte in den Hof legen oder eine Karte vom Hof und eine Karte aus der Hand auslegen. Insgesamt gibt es vier verschiedene Kartenarten, die passend zu ihren Symbolen an bestimmte Stellen des Spielplans angelegt werden dürfen. Helfer gewähren einmalige Vorteile, Stammkunden müssen vier Runden lang beliefert werden, Laufkunden werden einmalig beliefert und Marktstände erlauben den Tausch von Waren.

In der Aktionsphase können die Spieler beliebig oft und in freier Reihenfolge folgende Aktionen ausführen:

• Waren vom Karren als Saatgut auf einem Feld aussäen
• Waren im eigenen Laden kaufen und auf den Karren legen
• Waren vom Karren an den eigenen Laden verkaufen
• Marktstände nutzen
• Helfer einsetzen
• Stammkunden beliefern (Waren müssen auf dem Karren sein)
• Laufkunden beliefern (Waren müssen auf dem Karren sein)
• 2 Aktionskarten kaufen (nur einmal pro Runde möglich)

Nach Ende der Aktionsphase müssen verbliebene Waren vom Karren im Lager eingelagert werden (Lagerkapazität ist begrenzt). Danach dürfen die Spieler Schritte auf dem Wohlstandspfad erwerben. Der erste Schritt kostet immer ein Käsch, die weiteren Schritte kosten so viel, wie der Wert des nächsten Felds anzeigt. Das Spiel endet nach der neunten Runde. Der Spieler, der auf dem Wohlstandspfad am weitesten vorne steht, hat dann gewonnen.

Meinung:

Zusammen mit Agricola und Le Havre bildet Vor den Toren von Loyang die sogenannte Ernte-Trilogie. Und durchweg alle drei Spiele wissen in vollem Maße zu überzeugen. Ach was … nicht nur zu überzeugen, sondern absolut zu begeistern.

Im Gegensatz zu Agricola und Le Havre ist der geneigte Spieler beim Öffnen der Loyang-Schachtel zunächst enttäuscht. Lediglich ein paar Karten, vier kleine Spielpläne und einige Holzteile (Lebensmittel/Gemüse) befinden sich im Karton. Der Rest ist Luft. Kann dieses bisschen Material wirklich eine so große Spielfreude entfachen wie beispielsweise Agricola, wo die Schachtel bekanntermaßen propenvoll mit Material ist? Antwort: ja! Vor den Toren von Loyang reiht sich nahtlos in die fulminante Trilogie von Uwe Rosenberg ein, und dabei ist das Ganze wieder absolut eigenständig und originell geworden.

Das Spiel besitzt eine große Tiefe, die man aufgrund der eigentlich leichten Regeln gar nicht erwartet. Aber wo wir schon bei den Regeln sind, können wir gleich einen Kritikpunkt abfrühstücken. Und zwar handelt es sich dabei um die Spielanleitung, die leider ziemlich unglücklich strukturiert ist. De facto fehlt zwar keine Information, d.h. es bleiben keine Fragen offen, aber das Lesen der Anleitung ist einfach mühselig und macht keinen Spaß. Das liegt einerseits am Schreibstil des Verfassers und andererseits am Aufbau der Regel. Ständig sind Details mit Sonderfällen oder Anmerkungen eingeschoben, die den Lesefluss gewaltig stören. Eingangs wird zwar darauf hingewiesen, bestimmte Teile einfach auszulassen, aber in der Praxis funktioniert das nicht. Als erfahrener Spieler will man grundsätzlich alles wissen/lesen, und dann ist das Regelstudium einfach anstrengend. Auf der Website von H@LL Games gibt es eine (grobe) Alternativanleitung in Erzählform, die wesentlich einfacher zu lesen und zu verstehen ist. Es wäre wünschenswert gewesen, diese Spielregeln in Erzählform der Veröffentlichung ausgedruckt beizulegen.

Aber genug der Meckerei … schließlich steht der Spielspaß im Vordergrund, und dieser Spielspaß ist bei Vor den Toren von Loyang definitiv klasse. Da die Spieler in der Aktionsphase beliebig oft und in freier Reihenfolge agieren dürfen, muss das Ganze verdammt gut überlegt und strukturiert werden. Wenn Grübler am Tisch sitzen, kann sich diese Phase übrigens auch relativ lange hinziehen. Eine Spieldauer von 60 Minuten wurde bei uns nie erreicht. In der Regel dauert eine Partie Loyang eher zwischen zwei und drei Stunden. Doch diese Zeit vergeht wie im Flug, weil das Spiel so viel Spaß macht und bis zum Ende äußerst spannend bleibt. Gewöhnungsbedürftig ist die Konstellation von vier Spielern, denn in dieser Formation spielen immer zwei Paare in der Aktionsphase parallel, um ein bisschen Zeit zu gewinnen. Da gewöhnt man sich aber dran. Bei Spielern, die ähnlich stark sind, kommt es am Schluss oftmals zum Unentschieden auf dem Wohlstandspfad. In dem Fall entscheidet das Restgeld über Sieg und Niederlage.

Fazit:

Vor den Toren von Loyang ist ein absolutes Strategiehighlight für Vielspieler. Vielen Dank an H@LL Games und Pegasus, dass sie dieses Meisterwerk (verdientermaßen) neu aufgelegt haben. Wer Agricola und Le Havre mag, kann auch bei Loyang bedenkenlos zuschlagen.